在美国，建造与设计服务合同的计费方式有很多种，比如按小时计费，按建筑服务占兴建成本的百分比计费，还有成本附加、有上限的成本附加、总价计算等计费方式。除了牵涉到土壤搬迁、挖掘的额外工程，或者是有定价的建筑项目外，几乎没有建筑项目是以衡量工程量作为定价依据的。
按小时收费
在美国，建筑师与工程师经常采用这种计费方式，他们习惯于以提供服务的时数收取费用，有时兴建成本也会以“小时”计费；还有就是以建筑服务占兴建总成本的比例收费。
“成本外加”计费方式
常常会在三种场合被采用：工厂的整修、维修、增建。由于业主承担所有的成本风险，承包商一般以极少的总费用与获利空间兴建建筑。还有小范围的维修建筑项目，尤其是商业区与住宅区建筑项目。整修现有的结构和风险特别高、或是不常见的建筑项目也往往会采用“成本外加”的计费方式，因为工程开始前无法看到的状况可能会大幅影响施工的成本或者承包商没有前例可作为估算成本的依据。
“成本外加附上限”
这种计费方式常被用于工作内容经常重复、风险较低的工程，比如兴建公寓或办公大楼、仓库与轻工业建筑物。对业主而言，这种定价结构压低了获利空间，鼓励节省成本。
“总价法”计费
另外，几乎所有的公共工程建筑项目都会采用“总价法”计费， 发电厂与其他依靠建筑项目融资的项目尤其如此。因为作为此类建筑项目的融资条件之一，提供贷款者会坚持成本越低越好。任何要求定价确定、且业主愿意支付所要求价格的各种类型的建筑项目也都倾向采用“总价法”计费。也就是说，承包商必须将临时准备金纳入总价中。业主也需支付临时准备金。为了交换额外的款项，承包商必须接受所有超出成本的风险——只要超出成本不是因为业主更改建筑物内容，或要求额外施工所造成的。
资金要求
传统上，美国的建筑业对资金要求较低。承包商只有在需要时才雇用人员，而且绝大多数雇员都在项目的工地上。承包商通常也不会购买大型设备，只在需要时租用。在项目进行中，承包商所需资金包括：项目垫款。总承包商通常是先垫款施工。也就是说，承包商先开始施工，之后再收取款项，通常是每月收款。业主付给承包商的款项通常会先付90%，保留10%。承包商对分包商与供应商也采取相同做法。因此必须有足以完成亏损建筑项目的准备金。
承包商所需资金还包括在建筑项目的款项陆续支付之前，每周用来支付薪资与福利金的基金；如果要承包接公共工程或有要求的私人工程的话，必须准备获得所需保函出具额度所必须的准备金。
获利空间
资金要求低、进入门坎低，代表建筑业的竞争非常激烈；获利空间也反映出竞争激烈的程度。商业建筑项目的成本外加GMAX建筑项目的毛利率，通常介于2%到5%之间。纯成本附加的工业建筑项目的毛利率，介于2%到4%之间。总价合约的毛利率通常较高，介于8%到10%之间，当然，这类合约的风险也较高。分包商的毛利通常介于10%到15%之间，原因在于分包商收到款项的时间经常比承包商晚一个月。专门提供复杂服务的分包商，甚至可获得更高的毛利率。但总的来说，总承包商与分包商的获利空间，仍然取决于经济状况。
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