酚的物理化学性质与其分子结构有着密切关系。随着分子中羟基(一OH)增多,酚类化合物的相对分子质量、密度增加,沸点、溶点升高,在水中的溶解度增大。在常温下,主要有以下一些性质:
1)大多数酚类物质是无色晶体,只有少数为液体。
2)易溶于苯、乙醇、焦油类等有机溶剂,但溶解度不等。
3)具有羟基反应和烃基取代反应的特点。
4)具有很弱的酸性,在强碱中生成酚盐。
5)芳香环上的磺酸基、氨基和卤素都可和羟基发生置换反应,工业上利用这些性质生产合成酚。
6)苯酚是结构最简单也是最重要酚类物质。它的化学性质可代表其他酚的化学性质。
7)在稀碱(氨)和草酸作用下,酚可与醛发生反应。
8)易发生氧化反应,所以含酚废水一般都带有颜色。
9)酚与硫酸发生硝化反应。